Größen von Perlen
Die Größe einer Perle wird anhand ihres Durchmessers in Millimeter gemessen. Größen zwischen 1 Millimeter oder weniger, im Falle von Miniperlen, bis hin zu 20 Millimeter bei den größten Tahitiperlen, kommen vor. Die größte je gefundene schwarze Perle maß 25 Millimeter im Durchmesser!
Die meisten Perlen, die heutzutage verkauft werden, messen zwischen 7-7,5 Millimeter. Akoya Perlen, die größer als 8 Millimeter werden, gelten als extrem selten. (Die größte Perle, die eine Akoya Auster hervorbringen kann, wird maximal 9-10 Millimeter groß.) Perlen, die größer als 10 Millimeter sind, können keine Akoya Perlen sein, statt dessen aber Tahitiperlen, weiße Südseeperlen oder große Süßwasser Zuchtperlen.
Normalerweise gilt: je größer die Perle, desto höher ihr Wert (sollten andere Faktoren gleich sein). Große Perlen benötigen nicht nur eine größere Auster, um darin wachsen zu können, sondern auch viel mehr Zeit. Die "Durschnittsperle" kann 2-3 Jahre brauchen, um sich zu entwickeln. Besonders große Perlen wachsen doppelt so lange. Große, runde Perlen sind besonders selten und teuer.
Beim Perleneinkauf sollte darauf geachtet werden, dass die Perlenstränge nur selten eine einheitliche Größe haben. Der international anerkannte Standard für die Messung von Akoya Perlen erlaubt Abweichungen von 0.5 Millimeter in einem Strang. Nach heutigem industriellen Standard wird ein 7.5 Millimeter Strang eigentlich aus Perlen bestehen, die zwischen 7,0 und 7,5 Millimeter messen. Dieses sollte in einem Gutachten oder einer Beschreibung der Perlen vermerkt werden. Die kleineren Perlen werden neben dem Verschluss verarbeitet, während sich die größeren Perlen in der Mitte der Perlenkette befinden. Ein solcher Strang wird als einheitlich beziffert, nicht als graduell.
Süßwasserperlen werden oft in ganzen Millimetergrößen gemessen. Zum Beispiel kann ein Strang von 8 Millimeter Größe mit Perlen von 7-8 Millimetern gemessen werden. Dieses ist kein festgelegter Standard, da viele hochwertige Süßwasserperlen ähnlich wie Akoyaperlen mit halben Millimeterabständen bemessen werden.
Tahiti und Südseeperlen werden gewöhnlich einzeln vermessen. Ein einheitlicher Strang darf Perlen mit bis zu 1 Millimeter Größenunterschied vom Verschluss bis zur Mitte der Kette beinhalten. So ist zum Beispiel ein 9-10 Millimeter Strang als einheitlicher Strang Tahiti Perlen einzustufen, während ein 8-10 Millimeter Strang als gradueller Strang gilt.